La Comunidad de Rujero ubicada a 40 km de la ciudad de Tarija, alberga restos fósiles de la época cuaternaria, la mayoría de estos eran restos de simios, megaterios, mylodon, toxodon; además de restos de molares de caballo y mastodontes, que por el aspecto climatológico se encuentran sufriendo deterioro y hurtos nocturnos por parte de turistas.
Este problema es permanente en la comunidad, donde habitan alrededor de 96 familias, quienes realizan escasos intentos por precautelar la seguridad de los fósiles, en el transcurso del camino a la comunidad instalaron letreros que señalan con ímpetu: “PROHIBIDO EXTRAER RESTOS FÓSILES, MULTA 1000 Bs”, más adelante se encuentra una tranca –palo grueso que se pone para mayor seguridad- que no está siendo usada, en el ingreso abundan los churquiales- árboles típicos- del lugar; después de una breve caminata en tierra sedimentada se logra observar la abundancia de restos fósiles desintegrados y como aún siguen saliendo a la superficie muchos otros fósiles.
A medida que avanzamos, observamos a la distancia que salía a nuestro encuentro una comunaria del lugar; doña Candelaria Rueda Guzmán, encargada del Control de Ingreso de los Turistas, recibiendo un salario de 2000 bolivianos al mes de parte de la alcaldía del municipio de Uriondo, la cual es guía de los turistas o personas que llegan al lugar, quién no cuenta con el mínimo conocimiento de paleontología, sin embargo nos condujo a una parte de la comunidad donde se encuentran los fósiles de mayor tamaño y mejor estado de conservación, después del recorrido nos pidió escribir un comentario y firmar el libro de registro de los visitantes que logran ver este patrimonio cultural a pesar de las malas condiciones del lugar en el que se encuentran, en temporada alta de turismo visitan máximo dos grupos de personas, generalmente turistas de otros departamentos, mientras que en el resto del año visita un grupo de 2 a 3 personas en promedio al mes.
Parte de la zona de Rujero donde se hallan estos restos fosilíferos era propiedad privada del señor Primitivo Gira quién según la señora Catalina Betancur comunaria de Rujero; este territorio ya fue donado, para proteger los fósiles y generar desarrollo en la zona, con la apertura de un sitio turístico. \
Además, Betancur nos comentó que ella vive en Rujero más de 25 años, y sus abuelos solían referirse a los restos fósiles diciendo: “Es un hombre grande, decián, (…) que paraban durmiendo ahí en la pradera, que dormían paraus; me sabían decir ellos”, dijo.
Sin embargo, nadie se encarga de cuidar la tranca debido a la inseguridad del lugar, porque en las noches salen cazadores e incluso algunos extranjeros que ingresan sin problema al sitio.
Asimismo, el Ingeniero Freddy Paredes Ríos director del Museo Nacional Paleontológico y Arqueológico de la ciudad de Tarija, nos habla de la ubicación de los fósiles y que estos datan desde el año 1990, donde por primera vez se realizó los estudios necesarios; año en el que también se determinó que se encontraban destruidos, ya que cuando una persona no capacitada, trata de levantarlos se desintegra la pieza por completo. “Quienes lo hacen fuera del museo, lo están haciendo clandestinamente, a lo mejor sean empíricos que no lo van a hacer bien, porque se requieren de ciertas técnicas para recuperar al fósil”, afirmó Paredes.
Se tenía planeado la construcción de un parque natural y una nueva infraestructura de museo para el cual la Universidad Autónoma Juan Misael Saracho (UAJMS) había prometido ceder territorio; sin embargo, por los asentamientos en los barrios no se pudo llevar a cabo.
En Bolivia sólo se encuentran geólogos dedicados a la paleontología, quienes nos pueden interpretar los factores como la muerte y tipo de los animales prehistóricos encontrados; pero debido a que estos reciben muy poca remuneración monetaria por su trabajo de investigación, se limitan a esperar una invitación para realizar un trabajo.
En conclusión, el acceso de visita para propios y extraños interesados en conocer estos fósiles está al alcance; el deseo de necesidad por construir un parque natural en Tarija es de prioridad, a pesar de tener una ley departamental y la falta de su aplicación no permite la construcción del parque natural, tan ansiado por los tarijeños, situación que conlleva al saqueo de nuestra riqueza paleontológica.
Parque natural
Un parque natural es un espacio natural con características biológicas y paisajísticas en el que se pretende garantizar su protección.
Existe una ley que preserva el patrimonio cultural en Bolivia, es la Ley N°530 que tiene por objeto normar y definir políticas públicas que regulen la clasificación, protección, conservación, restauración, difusión, defensa, propiedad, custodia, gestión, proceso de declaratorias y salvaguardia del Patrimonio Cultural Boliviano.
Valeria de los Ángeles Mendoza Batallanos/Luz María Tarqui Pantoja
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